Virginia Postrel resume, en este post, la conferencia de Melisa Chiu, directora del museo de la Asian Society, sobre el panorama artísitico actual en China que, por lo leído, la conferenciante se atrevió a comparar, por su esplendor, con el de la dinastía Tang.
Para poder verificar, siquiera en parte, si Chiu está o no en lo cierto, Virginia nos remite a este slide-show que The Atlantic ha dedicado, con título algo pomposo, a los Visionarios de la Nueva China.
Yu Dan se ha convertido en la autora (el Scotsman dice que de toda la historia china) que más ejemplares ha vendido de un libro, desbancando de esta posición a J.K. Rowling, la creadora de un conocido mago hoy ya adolescente, en tan sólo seis semanas. Y lo ha hecho con un libro de comentarios a las Analectas de Confucio del que ya se han vendido 1,5 millones de ejemplares desde que se publicara en noviembre del pasado año y la cifra sigue subiendo. Como desconozco la obra de Confucio y de Yu Dan no puedo juzgar el valor del libro de esta última, aunque el extracto que de él ofrece The Scotsman no me resultó atractivo, ya que me dio la impresión (que puede ser perfectamente errónea debido a lo ridículo de la muestra y a problemas en la traducción) de que Yu se aprovecha del pensamiento de Confucio para escribir un libro de autoayuda.
De hecho, según esta información aparecida en Xinhua, el libro de Yu Dan ha provocado más de una crítica airada entre algunos académicos chinos que le acusan de desnaturalizar el pensamiento de Confucio.
En cualquier caso, y sin querer quitarle méritos a Yu Dan, en la blogosfera hace años que Sam Crane, en su blog The Useless Tree,, viene analizando la relevancia del pensamiento tradicional chino para resolver los problemas éticos a los que nos enfrentamos en la actualidad con una autoridad (es profesor en filosofía china) y claridad que no creo que sean inferiores a los de la profesora asiática.
El sello discográfico Marco Polo de la discográfica Naxos dedica buena parte de su catálogo a la música china tanto tradicional como sinfónica.
En la actualidad, según pude comprobar en su página web, los directivos de Naxos han inciado una campaña que, bajo el título Music for Chinese New Year , incluye una selección de títulos de música tradicional china y de compositores contemporáneos.
Ignoro si esta campaña de Naxos responde a la existencia de una tradición musical ligada al Año Nuevo Chino o si se trata de una estratagema publicitaria de los directivos de Naxos para dar a conocer, en Occidente, su catálogo de música china.
En cualquier caso, la iniciativa de Naxos me ha permitido, como susriptor de ese sitio (el registro es gratis), acceder a la audición de extractos de las obras publicadas. En mi pequeña investigación, me centré, sobre todo, en las obras de autores contemporáneos chinos ya que poco o nada se publica sobre ellos en Occidente. Por lo poco que pude oír, me pareció una música muy accesible (alguno la podría tachar incluso de facilona) para cualquier persona que piense que, más allá de Stravinsky, se acabó la música clásica y empezó el ruido. De hecho, estoy por pensar que un occidental medio consideraría más accesible esta música (todo y que incluye elementos de la música tradicional china) que buena parte de la que producen los músicos contemporáneos de Occidente, incluidos aquellos que, como Arvo Part, John Adams o Philip Glass ,permanecen más o menos fieles a la música tonal.
Si lo que publica Naxos de la música contemporánea China es representativo de la música que allí se compone me pregunto si ese gusto de los compositores chinos por no ir más allá de lo que permite la música tonal es producto del aislamiento cultural de China durante el maoismo o de la apreciación de que la música contemporánea occidental llegó a un verdadero “cul de sac” en el siglo XX.
Vía Danwei y marginal revolution me entero de la lista de los 10 poetas chinos más vendidos en la librería on-line Kafka durante el 2006.
Como el propio Danwei destaca, al basarse dicha lista en las estadísticas de una sola tienda, no puede considerarse representativa de lo que realmente leen los ciudadanos chinos aficionados a la poesía.
En cualquier caso, el post será de utilidad para los amantes de la poesía (y para mi vergüenza tengo que reconocer que no me encuentro entre ellos) ya que contiene numerosos enlaces a páginas con reseñas críticas y biográficas de los poetas que aparecen entre los más vendidos y de otros que, pese a no figurar en la lista, se consideran también importantes en el panorama actual.
Muchos de los links ofrecen traducciones de sus poemas al inglés que pueden ser de utilidad para hacerse una muy somera idea de lo que es la poesía contemporánea china aunque la experiencia que proporcione dicha lectura nunca será comparable a leer esos mismos poemas en su idioma original.
Kafka ofrece también una lista de los poetas extranjeros traducidos al chino con más éxito entre sus clientes. Federico García Lorca figura entre el grupo de los escogidos, lo que no deja de ser una grata noticia.
La canción que todo expatriado, con pareja en su país de acogida, habría deseado componer
Tanto Juanpa como chinochano se han ocupado recientemente de la iconografía maoista(de los posters de propaganda, fundamentalmente) y del éxito que ésta tiene entre los occidentales, existiendo tiendas que se dedican exclusivamente a la venta de esta clase de objetos de propaganda.
Que la iconografía comunista es en Occidente objeto de consumo de masas, yo mismo pude comprobarlo el otro día cuando, paseando por Sitges, me encontré en el escaparate de una tienda de regalos para la decoración (no es una tienda de artículos de lujo, pero tampoco una tienda cien, los propietarios presumen de que sus productos son de diseño) una gran tela con las figuras estampadas, en colores grises con un fondo negro, de un minero y un guardia rojo (si yo fuera un auténtico bloguer aquí tendría que ir una foto, pero ya hace tiempo que me di cuenta de que no lo soy) con la típica pose ilumninada de los héroes rojos.
¿Qué aspectos estéticos o simbólicos hacen que este tipo de imágenes sean tan atractivas incluso para aquellos que no tienen ningún tipo de vinculación ideológica con el comunismo? ¿Cómo somos capaces de separar el aspecto estético de esos posters de su más que macabro transfondo político y por qué nos resulta mucho más difícil prescindir de esa conexión cuando nos enfrentamos a la iconografía nazi o fascista?
Recuerdo haber leído, en una edición de Plaza y Janés, un libro de Pearl S. Buck en mi ya lejana adolescencia, allá por 1973. Ahora mismo no me acuerdo ni de su título ni de qué trataba (era, eso sí, una novela y estaba ambientada en la China rural, quizás fuera “La Buena Tierra”) pero sí recuerdo haberlo leído de un tirón.
Sin embargo, con posterioridad a esta primera, y grata, lectura, no me volví a interesar ni por la autora ni por su obra quizá influido por el prejuicio muy generalizado, ya en vida de Pearl S. Buck, de que su literatura era más propia del Readers Digest que de un premio Nobel.
Después de leer este artículo en el Wilson Quaterly (ht Arts & Letters Daily) sobre la rehabilitación en China de la obra de Pearl S. Buck, me queda la sensación de que no sólo los maoistas fueron injustos con ella (extraordinarimente cruel me parece la carta que le envían las autoridades chinas denegando su entrada en el país poco antes de que se produjera su muerte), sino también los que desde Occidente veían en sus libros la obra de una autora reaccionaria y paternalista que contemplaba a los chinos desde una posición de superioridad.
Cualesquiera que sean los méritos literarios de Pearl S. Buck (es posible que su obra vaya poco a poco diluyéndose en el más completo olvido como la de tantos otros con muchas más pretensiones), de lo que no me cabe duda es de que era una mujer decente que amaba profundamente a China, a su cultura y a sus habitantes.
Gracias a los Asia Blog Awards que otorga AsiaPundit me entero de la existencia del blog sobre China fanfusuzi@MindSay escrito en inglés y de marcado carácter literario.
Independientemente de por la calidad de los textos que allí se publican (que no me siento capacitado para juzgar por mis escasos conocimientos del inglés), fanfusuzi bien merece una visita por la enorme cantidad de enlaces a sitios de interés que contiene.
A mí me han interesado sobre todo los referentes a la arquitectura tradicional china.
He aquí algunos de los que he considerado más interesantes:
Para quienes tengan la suerte de visitar China este verano y estén interesados en la arquitectura contemporánea, esta sugerencia: The Commune by the Great Wall
CDT me remite a un artículo de China Daily que recoge un informe oficial del Ministerio de Cultura chino en el que se dice que, en lo que a productos culturales se refiere, China sufre un “enorme” deficit en su comercio exterior ya que la ratio entre los productos de ese género importados y exportados es, según esa fuente oficial, de 10 a 1.
Desde luego, en ningún ámbito se nota más la escasa presencia de la cultura china en el resto del mundo que en el de la música. Ni siquiera dentro de lo que se conoce como World Music, las producciones chinas tienen mucha cabida. He estado repasando la lista de premios que, desde el año 2002, concede la BBC a las mejores producciones musicales con raíz étnica y no he encontrado, ni siquiera entre los nominados, a ningún artista chino, a pesar de que los aficionados a esta clase de música hacen gala de su apertura a cualesquiera expresiones musicales y de su gusto por la multiculturalidad.
A modo de consuelo para los artistas chinos se podría citar el hecho de que no han sido los únicos omitidos entre los nominados, ya que tampoco se puede encontrar entre ellos músicos japoneses o coreanos. Lo cual me lleva a pensar si detrás del fracaso de la música china y, por extensión, de la de las llamadas sociedades confucianas para trascender sus fronteras no existirá un muro cultural demasiado alto para que incluso el melómano occidental más abierto pueda disfrutar aquélla.
Sin embargo, como dice Tyler Cowen en este post, es difícil que más de mil millones de chinos puedan estar equivocados en sus gustos estéticos, así que bien vale la pena hacer un esfuerzo para aprender a disfrutar ese tipo de música.
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