El Imperio español y la hegemonía manchú.
Nicola di Cosmo es un distinguido profesor universitario especializado en la historia del Extremo Oriente durante los siglos XVI y XVII. En internet se puede encontrar varios trabajos suyos, el que aquí enlazo es un webcast de una lección magistral que el profesor Di Cosmo dio en la Universidad de Berkeley sobre las causas que permitieron a los manchues alcanzar una posición de hegemonía sobre los demás pueblos del Extremo Oriente hasta llegar a conquistar, en 1644, Pekín y posteriormente toda China cuyos dominios extendieron notablemente.
En su conferencia, el profesor di Cosmo centra en tres factores el auge de los manchues: la rápida asimilación por éstos de la más moderna tecnología militar (las armas de fuego y, en particular, la artillería), su habilidad para crear alianzas estrategicas mediante una habilidosa diplomacia “matrimonial” y, finalmente, el dinero, la riqueza económica que llegaron a acumular gracias al monopolio que tenían del comercio del gingseng.
Por esa planta, los chinos estaban dispuestos a pagar enormes cantidades de plata que luego los manchues utilizaron hábilmente en reforzar y reformar su ejército contratando a soldados de fortuna portugueses y a desertores de los ejércitos de la dinastía Ming.
Una parte considerable de esa plata procedía del Imperio español en América con el que los chinos comerciaban a través de los llamados Galeones de Manila.
Naturalmente, lo anterior no quiere decir que los manchues y, por extensión China, deban su expansión al Imperio español pero sí pone de relieve lo equivocados que están aquellos que se imaginan la historia de China, hasta el siglo XIX, como la historia de un país cerrado en sí mismo sin contacto con lo que ocurría en el exterior.
