Diversidad de opiniones
En su último post en Aorijia, Olga se pregunta si, enfrentada a la realidad china cuando se traslade a ese país, experimentará lo que, quizás en un exceso de generalización, llama síndrome del expatriado anglosajón caracterizado por un fuerte sentimiento etnocéntrico.
En otra entrada de este blog, Yun atribuía el mismo síndrome a una gran parte de los periodistas occidentales que trabajan en China, a los que acusaba de informar sobre un país que desconocían por completo.
Nadie duda de que, cuantos más conocimientos tenga un corresponsal extranjero sobre la cultura del país al que es destinado, tanto mejor pero ¿hasta dónde debe llegar la implicación del periodista con el país sobre el que informa? Para Mary Fitzpatrick, la persona cuya foto aparece reflejada más abajo y que fue contratada por la BBC para vigilar que el contenido de sus programas refleje la diversidad cultural y étnica de Gran Bretaña, lo ideal sería que los corresponsales en el extranjero de la BBC tuvieran el mismo “ethnic background” que la población del país del que están informando.
En una entrevista publicada por The Observer, Miss Fitzpatrick es citada diciendo:
There were too many white reporters reporting from non-white nations, particularly in Africa
I think what’s really important is that BBC News reflects the audience that it’s serving. You need valid and culturally accurate voices speaking.
I get tired of repeatedly seeing programmes where [the situation is] “here we are in Africa and here’s a white person, saying well, look at these people.
I would prefer to see somebody who understands that culture, understands what’s going on and can say “look with me, because I am a part of this”. It feels more authoritative and more involved.
Estas declaraciones originaron la correspondiente polémica. Los primeros en mostrarse molestos con ellas fueron, lógicamente, algunos de los corresponsales de la BBC en el extranjero. Uno de ellos, Fregal Keane, con más de 25 años ejerciendo de corresponsal en África, dijo que era absurdo suponer que él era menos “cultural aware” cuando informaba sobre África por el hecho de que era blanco. No obstante, se mostraba conforme con la idea de que el equipo de la BBC debía estar abierto a más “ethnic minority reporters but this is because we need to properly reflect the diversity of Britain itself”.
También la prensa conservadora británica de calidad se dedicó a criticar las declaraciones de Miss Fitzpatrick, subrayando que, a la hora de escoger a sus reporteros, la BBC únicamente tendría que tener en cuenta su capacidad para examinar los hechos objetivamente y transmitirlos a la población británica, con independencia de su raza u origen étnico.
El blogger conservador Tim Worstall ironizó sobre lo manifestado por Fitzspatrick poniendo de relieve que, de seguirse su criterio, la BBC tendrá muchas dificultades para elegir a sus corresponsales en países (casi todos los del mundo por no decir la totalidad) pluriétnicos. ¿De qué casta o grupo étnico tendrá que ser el corresponsal de la BBC en la India? ¿Y en Nigeria?
Las críticas recibidas por sus declaraciones motivaron que Fritzpatrick remitiera un email a la redacción de noticias de la BBC aclarando que:
Whilst I firmly believe that a deep understanding of the cultural background and issues surrounding a story is essential, I do not hold the view that this can only be delivered by, for example, a black reporter reporting from Africa. I do believe, however, we should, as we move forward, keep looking for that greater range of voices.
Tampoco le han faltado defensores a Fitzpatrick, en Asians in Media, una publicación online que se dedica a analizar la forma en que los medios de comunicación británicos tratan las cuestiones referentes a Asia y a la minoría asiática en GB, Sunny Hundal no sólo se manifestaba de acuerdo con lo manifestado por Fitzpatrick sino que añadía:
In fact I would go further than Mary and say that news reporting within Britain needs to change too. Journalists who know very little of the Asian communities constantly prepare news reports that are full of factual errors or misunderstandings. Most end up interviewing self-appointed community leaders that do not reflect the wide diversity of opinion that exists within families.
This ‘lab-rat syndrome’ - where a white journalist goes into unchartered territory dressed in a trademark casual suit - was most recently demonstrated by Channel 4’s Jon Snow in the documentary What Muslims Want. We were treated to alarming statements of “Muslims failing to integrate” when all they did was display some conservative opinions.
I said in my article for the Guardian when profiling Ms Fitzpatrick, “In an environment where Britain’s ethnic minorities, especially Muslims, are increasingly under the microscope, there is woeful under-representation in news gathering and news production.”
She has every right to question the diversity of the BBC News team. And 2nd / 3rd generation ethnic minority Britons have every right to demand that their cultural heritage and backgrounds are better reported and presented on the news.
ACTUALIZACIÓN Rehna Azim, en Asians in Media, critica también las declaraciones de Mary Fitzpatrick y las califica de simplistas.
