Shanghai express

El Pew Research Center es una institución norteamericana dedicada a proporcionar información sobre qué actitudes y tendencias son predominantes en USA y en el mundo en general.

Dentro de los proyectos que el Pew Research desarrolla, se encuentra el consistente en realizar repetidos sondeos de opinión a nivel mundial sobre cuestiones de la mayor actualidad (aunque ,justo es decirlo, centradas fundamentalmente sobre la política exterior americana); es el Pew Global Attitudes Project.

El último de los sondeos realizados tenía por objeto conocer cómo son vistos y cómo se ven a sí mismos los musulmanes, aunque también se aprovechó la ocasión para preguntar a los encuestados sobre sus puntos de vista acerca de los practicantes de las otras dos religiones del Libro: cristianismo y judaísmo.

Los resultados de la encuesta, en lo que a China se refiere, fueron, sintetizados, los siguientes:

En China, la mitad de los encuestados tienen una opinión desfavorable de los munsulmanes mientras sólo un 20% los ven favorablemente. La opinión sobre los cristianos es apenas mejor: el 47% los encuestados manifestaron una opinión desfavorable frente a un 26% que manifestó un punto de vista favorable. En cuanto a los judíos, los encuestados manifestaron una opinión esencialmente parecida a la mantenida respecto de los cristianos: 49% negativa vs. 28% positiva.

Hay que advertir no obstante que, como resaltan los autores del estudio, la muestra de la que se extrajeron los datos no puede considerarse representativa de la totalidad de la población de China ya que en aquélla los habitantes de centros urbanos estaban sobrerepresentados.

Es ésta, me temo, una circunstancia que se da con bastante frecuencia en cuantos sondeos de opinión se realizan en China dadas las dificultades que existen para poder acceder a la población rural.

Gracias a Econoblog por la referencia

China Blog List es una página dedicada a compilar y facilitar la búsqueda de blogs que, en inglés, se publican sobre China.

A destacar las herramientas de búsqueda que contiene la página que te permiten localizar los blogs que te interesan ya por su materia, ya por el lugar donde reside su autor, ya por estos dos criterios juntos.

Si sabes inglés y estás interesado por conocer lo que ocurre en el Reino del Centro, China Blog List debe figurar en tu lista de favoritos.

Gracias a Simon World me entero de la existencia de este simpático y atractivo blog dedicado a los ciudadanos de Shanghai que salen a la calle en pijama.

Como Saturno con sus hijos, así los regímenes comunistas “devoran” a quienes más se comprometieron con su causa.

Letters from China nos proporciona un ejemplo más de esa práctica, cuando cita al embajador de China en la India prometiendo a las autoridades de este país la total ayuda de su gobierno para acabar con la insurgencia maoista hindú.

El nuevo plan quinquenal chino tiene, entre sus objetivos, conseguir una distribución territorial más equitativa del crecimiento económico que hasta ahora se ha concentrado en las provincias costeras del Sur y en las provincias próximas a Shanghai.

Es dudoso, sin embargo, que esté en manos de las autoridades chinas conseguir dicho objetivo si nos atenemos a la experiencia que proporciona la India.

En este ensayo (en inglés), Gregory Clark, uno de los historiadores económicos que gozan en la actualidad de mayor prestigio, pone de manifiesto cómo desde 1961 las diferencias económicas entre los estados de la India no han hecho sino incrementarse, sobre todo a raíz del notable crecimiento económico que viene experimentando ese país desde finales de los 80 del pasado siglo.

Estas diferencias se han producido a pesar de la estabilidad institucional de la que ha gozado ese país y de que muchas de las reformas que se proponen por el tandem formado Hu Jintao y Wen Jiabao para alcanzar una “armoniosa sociedad” (sometimiento a la ley de autoridades y funcionarios, existencia de un poder judicial independiente, elecciones para la designación de los cargos públicos, etc…) ya están vigentes en India por lo menos desde 1948.

En opinión, pues, del profesor Clark poco es lo que, desde un punto de vista institucional, pude hacerse para que el crecimiento económico no genere desigualdades territoriales.

Tampoco el uso de una política económico-social de índole socialdemócrata se ha demostrado muy eficaz a este respecto. Ni las inversiones en educación ni en infraestructuras en las regiones más desfavorecidas parecen haber tenido mucha eficacia para impedir que la brecha entre los estados más ricos y los más pobres de la India, en términos de ingreso per capita, se siga intensificando.

En conclusión:

Just as the sources of India’s decline in relative income compared to the advanced economies from 1873 onwards seems unconnected to government policy so the divergence of income per capita within India again seems largely unconnected with government policy

Para el profesor Clark, el único instrumento que empíricamente se ha mostrado eficaz, siquiera parcialmente, para conseguir una cierta convergencia en la distribución territorial del ingreso per capita es la migración de mano de obra desde las regiones pobres a las ricas.

Y, añado yo, lo mismo puede decirse si quiere conseguirse una convergencia en los ingresos per capita a nivel mundial. Y es que, como dice en este ensayo el profesor Jeffrey G. Williamsom:

Si abre más sus puertas (el autor se refiere la mundo desarrollado), las migraciones de masas tendrían ciertamente casi la misma influencia que tuvieron en el primer siglo global para nivelar los ingresos mundiales y erradicar la pobreza. Ayudarían a mermar el desfase de ingresos entre países del Norte y del Sur, y mejorarían la vida de millones de asiáticos y africanos pobres a los que se les permitiría migrar. Y ayudarían a erradicar la pobreza entre aquéllos que no emigrarían, reduciendo el número de trabajadores en casa e incrementando sus ingresos por las remesas, fuerzas que fueron poderosas en la Europa pre - cuotas de hace un siglo.

La desigualdad se profundizaría, claro está, entre los residentes de la OECD, tal como sucedió hace cien años en el Nuevo Mundo absorbedor de inmigrantes. Tal vez no tanto, dado que la mano de obra no calificada con la cual compiten los inmigrantes constituye hoy una porción mucho más pequeña de la fuerza de trabajo de la OECD, pero la inequidad se incrementaría igual. ¿Estamos listos para pagar este precio?

Me temo que la respuesta a esta pregunta es que no.

Addendum: Los interesados en conocer más de las disparidades territoriales en China pueden consultar también este trabajo de Tianlun Jian, Jeffrey D. Sachs, y Andrew M. Warner

Recientemente, medios de comunicación tan prestigiosos como el Wall Street Journal (el artículo íntegro puede leerse aquí gracias a YaleGlobal) y The Economist han dedicado sendos artículos a las tensiones que, en las relaciones comerciales entre Brasil y China, ha suscitado la promulgación por el gobierno brasileño de un Decreto que permite a los fabricantes del país americano solicitar a aquél el establecimiento de “salvaguardas” (ya sea en forma de cuotas o de tarifas más altas) unilaterales contra la importación de productos manufacturados procedentes del gran país asiático.

Interesado por el tema que en dichos artículos se trataba, he seguido navegando por la Red en busca de más contenidos relacionados con aquél.

Para mi sorpresa, una de las posturas más críticas con los lobbys industriales y sindicales que han estado presionando al gobierno de Lula para establecer esas medidas proteccionistas la he encontrado en Diário Vermelho ,el órgano oficial de prensa del Partido Comunista de Brasil, en un artículo en el que se defienden los acuerdos comerciales suscritos entre Brasil y China y el reconocimiento por el primero de China como “economía de mercado” el pasado noviembre (reconocimiento que dificultará sobremanera la imposición de trabas al libre comercio entre estos dos países).

No estoy al tanto de las interioridades de la política brasileña ni mucho menos de las del Partido Comunista Brasileño pero estoy intrigado por saber si una postura tan favorable al libre comercio y a la globalización como la que se manifiesta en el artículo de Diario Vermelho se mantiene por los comunistas brasileños con carácter general o sólo a las relaciones bilaterales entre Brasil y China.

Cualquier comentario sobre esta materia será pues muy bienvenido.

La edición digital de hoy del New York Times contiene un muy interesante artículo sobre la frenética actividad constructiva que se está produciendo en Shanghai y en la mayoría de las ciudades chinas.

Algunos datos que me han llamado la atención:

1) Sólo las torres de oficinas y apartamentos que se acaben de construir este año en Shanghai tendrán más espacio habitable que todas las edificaciones destinadas a oficinas de Nueva York.

2) Shanghai tiene ya en este momento más de 4.000 rascacielos (edificios habitables con 35 o más metros de altura), casi el doble que Nueva York, y prevé construir 1.000 más al final de esta década.

3) A pesar de que el gobierno chino teme los efectos de una burbúja inmobiliaria y ha adoptado distintas medidas para desanimar la demanda, se prevé que la superficie ocupada por los edificios que se finalicen este año será de un poco más de 437 millones de metros cuadrados. Un record que dobla el anterior de 1998.

4) El Diario del Pueblo, el órgano de propaganda del PCCh, ha creado una empresa filial que actúa como promotora en la construcción de unas viviendas de lujo en Shanghai.

Gracias a marginal revolution por la reseña.

El 18 de octubre se cumplirán cuatro meses desde que comencé a escribir este blog de modo que Shanghai Express ha más que superado esa barrera de dos meses en la que más del 66 % de los blogs dejan o de existir o de ser actualizados.

No parece por tanto éste un mal momento para hacer un examen sobre lo mejor y lo peor de esta experiencia y como planeo que sea en el futuro.

Lo mejor sin duda de cuanto me ha ocurrido en este tiempo ha sido comprobar que el blog, en contra de mi normal pesimismo, ha sido capaz de atraer la atención de un puñado de internautas, algunos de los cuáles incluso lo han visitado más de una vez. Vaya desde aquí mi agradecimiento a todos ellos porque son el principal estímulo para que este holgazán continúe con una tarea de la que él es el principal beneficiario (mi conocimiento de China, aunque todavía muy modesto, se ha quintuplicado en estos casi cuatro meses).

Gracias también a Juan Pablo, de Xibanya, que, al incluir esta bitácora en su blogroll, ha permitido que alguno de los muchos lectores que tiene su página se animara a visitar ésta; y a ESWN por incluir en su sección de “recommended reading” el post que Shanghai Express dedicó a los blogs sobre China en español. Sólo por esto último, por ver uno de sus posts enlazado en uno de los principales blogs de Asia, escribir Shanghai Express ya habría valido la pena.

Lo peor ha sido comprobar, por enésima vez, lo que ya sabía pero me negaba a admitir: que el nivel de mi escritura no es superior al de un estudiante de secundaria (español, para más inri). La evidencia que proporcionan los posts en este sentido es demoledora: muchos de ellos están plagados con anacolutos, faltas de ortografía y de puntuación. Trato de minimizar estos defectos releyendo los posts, incluso después de publicados, y corrigiendo las faltas más flagrantes, a pesar de que soy consciente de que muchas veces y no obstante su gravedad me pasan desapercibidas.

Por ese motivo, si antes daba las gracias a los lectores, ahora les tengo que pedir perdón por cuantas veces mi descuido al escribir los posts les ha hecho penosa su lectura.

En cuanto al futuro, he decidido, aun a riesgo de perder la ya de por sí magra clientela, espaciar más los posts. De ese modo pretendo tener más tiempo para revisarlos y evitar en lo posible los defectos a los que acabo de referirme.

También pretendo que los posts sean más breves ya que así las posibilidades de equivocarse son menores.

Me he dado cuenta de que buena parte de los que visitan el blog desde un buscador como Google lo hacen atraídos por imágenes que se pueden encontrar gracias a este último. Desgraciadamente, al no residir en China ni haberla visitado carezco de material gráfico de mi cosecha que poder incorporar al blog y de esta forma hacerlo más atractivo visualmente. Además tengo problemas para manejar el que se encuentra por Internet (sin contar con que no me hace mucha gracia trabajar con material ajeno por aquello de los derechos de autor) ya que no consigo dar a las fotografías el tamaño que me interesaría para incorporarlas a los posts. Mucho me temo pues que este blog siga siendo fundamentalmente “literario” aunque intentaré incorporar más material gráfico.

También me preocupa la variedad de lo publicado. Repaso los posts que he escrito y me doy cuenta de que son mayoría los que ofrecen una visión más bien negativa de China y de su sistema político. De seguir por esta línea, Shanghai Express corre el peligro de acabar convirtiéndose en un aburrido y repetitivo pliego de cargos contra los comunistas chinos (por más que no sean pocos los que se lo merezcan), por eso trataré que, en el futuro, sean más numerosos los posts que traten temas menos políticos.

Había dicho que los posts iban a ser más cortos y para empezar ya he escrito el más largo de los que he publicado hasta el momento. Contradictorio que es uno.

Yahoo podcast es una página de internet que funciona como directorio de podcasts.

Uno de los podcasts más valorados por los usuarios del sitio es el que ofrece, diaria y gratuitamente, ChinesePod.com para el aprendizaje del chino.

Dos inconvenientes: la necesidad de disponer de banda ancha y que los podcasts estén pensados para angloparlantes (no existe, que yo sepa, una versión en español).

En cualquier caso, parece que pueden resultar un material auxiliar muy interesante para los que estén comenzando a estudiar el chino mandarín.

Actualización En el comentario que sigue a esta “entrada” (he decidido utilizar este término en lugar de post a la vista de que se está generalizando su uso en la blogosfera hispana) PinkPanther informa de que en el portal www.todachina.com se pude acceder a podcasts de aprendizaje del chino para hispanoparlantes.

Conocí Toda China gracias, como casi siempre, a Xibanya que lo ha incluido en su blogroll. El portal se ha creado con el objetivo de constituir una comunidad de internautas pertenecientes al mundo iberoamericano interesados en China . Aunque todavía en sus inicios, Toda China contiene materiales de mucho interés, todos en español

En otro post ya me he referido a la organización y funcionamiento de los órganos de administración de las pequeñas poblaciones y al procedimiento establecido por la Ley para la elección por sufragio del Jefe de su Comité Local (lo que aquí llamaríamos alcalde).

La Ley también permite que los vecinos del pueblo o aldea puedan revocar, mediante consulta popular, a un cargo electo siempre que, previamente, lo hayan solicitado al menos el 20 % de los vecinos con derecho a voto.

En Taishi, una pequeña población de 2.005 habitantes situada en la provincia de Guangdong, en julio de este año, más de 400 personas firmaron una petición solicitando que se celebrara una consulta popular para revocar de su puesto al alcalde, Chen Jingsheng, que había sido elegido el pasado abril con un 60 % de los votos favorables. Como motivos de fondo de esta petición, se alegaron por los firmantes la forma, opaca, en que Chen estaba gestionando los fondos locales y el hecho de que hubiera vendido tierras comunales sin consultar con los vecinos y por un precio que les parecía inusualmente bajo(*).

El proceso revocatorio nunca contó con las simpatías de las autoridades que tenían que velar por el desarrollo del mismo (las del municipio, Yuwotou, y distrito, Panyu, a los que Taishi pertenece), de modo que sólo después de que los lugareños mostraran con huelgas de hambre y sentadas su voluntad de que continuara el proceso a pesar de múltiples intimidaciones, llegó a formarse un comité de siete miembros con la finalidad de convocar y vigilar el desarrollo de la consulta para revocar de su puesto a Chen. Este comité tenía que reunirse el pasado día 7 de octubre para convocar la consulta revocatoria y, en el caso de que tuviera éxito, unas nuevas elecciones. (more…)