Shanghai express

El pasado viernes se celebró la gala final del exitoso reality show Super Girl, un concurso muy parecido a Operación Triunfo aunque, según creo, sin “Academia” y con participación exclusivamente femenina. Se estima que 400 millones de personas presenciaron la gran final, una cifra impresionante si se tiene en cuenta además que el programa era emitido por un canal regional de la provincia de Hunan.

El éxito del concurso provocó una miríada de comentarios tanto en los medios de comunicación como en la blogosfera. Dos son los hechos sobre los que se han centrado aquéllos. En primer lugar, se ha destacado la circunstancia de que el programa permitía a la audiencia decidir el resultado ya que eran los espectadores, a través de mensajes SMS, los que, en cada episodio,participaban en la determinación de quién debía (el sistema era algo más complejo que en Operación Triunfo ya que intervenía un jurado profesional, los espectadores a través de los SMS y finalmente un jurado popular) continuar en el concurso y finalmente elegían a la ganadora. No han faltado comentaristas que relacionaran el entusiasmo con el que la audiencia participó en el concurso con un deseo de los ciudadanos chinos de una vida más participativa y democrática.

El segundo de los aspectos del concurso sobre el que más se ha escrito es el de la apariencia exterior de la ganadora, Li Yuchun. Algunos críticos, en sus reseñas, han destacado que, a pesar de sus limitadas facultades vocales, la ganadora consiguió un inmenso apoyo popular gracias a su aspecto andrógino (característica que también comparte la segunda de las finalistas) y a su carácter abierto y popular (¿no os recuerda esto a “nuestra Rosa”?).

En fin, los interesados en conocer más sobre el éxito televisivo del año en China y los comentarios que ha originado pueden consultar CDT y, sobre todo, EWSN . Sólo lamento no haber encontrado comentaristas algo más frívolos que se ocuparan de asuntos tales como, por ejemplo, el de las coreografías de las que hacía gala el programa. Algunas de las fotos que he podido ver parecen indicar que eran de un gusto cuanto menos “peculiar”.

Puesta al día: Sun Bin ha publicado un detallado análisis económico del concurso.

TVE 2, esta noche, emite un documental sobre la migración interior china, el más importante fenómeno migratorio, si nos atenemos a su magnitud numérica (se estima que se han visto envueltas en él más de 130 millones de personas), de la historia de la Humanidad.

Xulio Ríos, director del Instituto Gallego de Análisis y Documentación Internacional (IGADI), considera que este fenómeno migratorio, esencial para comprender el crecimiento acelerado de la economía china en los últimos decenios, está lejos de extinguirse y que proveerá a la industria china, en los próximos años, de una fuente mano de obra joven, dócil y barata casi inagotable.

Para el bloguer Sun Bin, sin embargo, el fenómeno migratorio sería ya insuficiente para atender la demanda de mano de obra en las regiones industriales del sudeste de China. Este artículo del Internacional Herald Tribune, de abril de este año, revela que la falta mano de obra barata (o lo, que es lo mismo, de trabajadores migrantes) en las regiones costeras del sudeste de China ha llevado a las autoridades locales, en febrero, a aumentar el salario mínimo en esa zona un 34 %, el incremento más alto en el último decenio.

Y es que, como el mismo artículo detalla, es engañoso pensar que China tiene en su enorme población rural, buena parte de ella todavía subempleada, una fuente inagotable de trabajadores para su industria exportadora.

Las industrias no buscan cualquier tipo de trabajador, quieren uno joven, dispuesto a trasladarse, a trabajar largas jornadas y a permanecer muy lejos de su familia. Sólo una parte de la población rural puede reunir esos requisitos.

La provincia de Guangdong, una de las más ricas de China y cuyo modelo económico descansa en industrias caracterizadas por una intensiva utilización de mano de obra migrante, es la que está sufriendo en mayor medida la escasez de trabajadores. La industria juguetera en particular teme no poder atender la demanda de juguetes de estas Navidades ante la falta de trabajadores, a pesar de que los salarios se han incrementado de un 25 a un 30 por ciento este año.

¿Se trata de un fenómeno coyuntural, limitado a las zonas costeras de China, o revela un cambio de más largo alcance? Sólo se me ocurre una respuesta: esperar y ver.

La semana pasada dedique una parte de mi ocio a navegar por Internet a la búsqueda de datos objetivos sobre la seguridad vial en China.

Los datos oficiales que encontré prueban que China es uno de los países en los que el tráfico rodado resulta más peligroso, tanto para los que ocupan un vehículo como para los viandantes.

Según datos proporcionados por el Ministerio de la Seguridad Pública de la República Popular de China, en el año 2004, se produjeron en ese país asiático 517.889 accidentes de tráfico en los que fallecieron 107.077 personas y resultaron heridas otras 480.864. Existen fundadas sospechas, sin embargo, de que estas cifras no se corresponden con la realidad y de que subestiman la gravedad del problema.

Una descripción más realista de la seguridad vial en China es la que proporciona el “Informe mundial sobre la prevención de traumatismos por causa de accidentes de tráfico” elaborado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en colaboración con el Banco Mundial. Los redactores de este informan estiman, con datos del año 2000, que 250.000 personas fallecieron ese año en China por causa de accidentes de circulación, una ratio de 19,0 muertos por cada 100.000 habitantes. (more…)

El Instituto para la Educación Superior de la Universidad Jiao Tong de Shanghai publica cada año un rancking de las mejores 500 universidades del mundo.

La mejor de China continental, de acuerdo con los criterios establecidos por el citado Instituto, es la Universidad Tsing Hua de Beijing que estaría situada entre los puestos 153 y 202 en la clasificación mundial, le sigue la Universidad de Pekín, colocada un poco más abajo dentro del ranking mundial, entre los puestos 203 y 300. En el tercer puesto, aunque con coeficientes muy similares a la que ocupa el séptimo, se encontraría la universidad Jiao Tong de Shangai que ya estaría entre los puestos 301 y 400 de la calificación mundial.

En cómputo total, China (incluyendo aquí también a Taiwan y Hong-Kong) tendría 18 universidades entre las 500 mejores del mundo pero ninguna entre las 100 primeras y sólo 2 (y una de ellas de Taiwan) entre las top 200 lo que le permite ocupar el puesto 19 en la clasificación por países.

¿Y cuál es el país que, en este particular “medallero”, se encontraría a continuación de China? Pues España, con 2 universidades entre las 200 mejores (la Universidad Autónoma de Madrid y la Universidad de Barcelona las dos con el mismo ranking y situadas entre los puestos 153 y 200 de la clasificación mundial ) y 9 entre las 500 mejores.

Casi resulta obvio decir que el primer puesto es ocupado por EEUU con nada menos que 17 universidades entre las veinte primeras (con Harvard encabezando la lista) y 168 entre las 500 mejores .

Gracias a political theory daily por el pointer

Super Girl, un reality muy parecido en formato a Operación Triunfo, está causando verderos estragos entre los televidentes chinos. Y, como informa The Independent, ya están en fase de producción otros que esperan alcanzar el mismo éxito.

El siempre imprescindible China Digital Times informa de la repercusión que ha tenido en la blogosphera china la aparición en un chat de la carta que un redactor del China Youth Daily (Diario de la Juventud China), Li Datong, dirigió a la dirección de ese periódico criticando el nuevo sistema de remuneración establecido para los periodistas.

En China, los periodistas, además de su salario básico, reciben una remuneración adicional ligada a los artículos que escriben. En el China Youth Daily, el nuevo director nombrado por las autoridades, Li Erliang, ha establecido un sistema de “créditos” para valorar esos artículos: 50 créditos serán concedidos a los artículos que estén entre los tres más leídos, 80 créditos a los que merezcan el elogio del secretariado de la Liga de la Juventud Comunista, 100 a los que sean alabados por órganos del estado, mientras que el premio gordo, 300 créditos, será concedido a los artículos que sean resaltados por el Departamento de Propaganda del Partido Comunista Chino.

Y no acaba aquí la cosa, lo más terrorífico es que una crítica de esos órganos políticos a un periodista no sólo impedirá que reciba su suplemento de sueldo sino que le restará parte del mismo.

Como Li Datong tuvo la valentía de señalar en su carta semejante sistema está dirigido a “encadenar, castrar y rebajar el China Youth Daily” uno de los periódicos que más han luchado contra la corrupción en China.

Aparte de resaltar el coraje de este periodista, me interesa destacar el hecho de que la carta apareciera publicada en un popular chat por una fuente anónima (su autor ha confirmado posteriormente la autenticidad de la misma) y que a partir de ahí se extendiera como la pólvora por todo internet de donde la recogieron los medios tradicionales. Muy elogiable es también el trabajo EWSN el blog en el que aparece la traducción de la carta al inglés permitiendo de ese modo que quienes no sabemos chino pudiéramos conocer su completo contenido.

La semana pasada fue pródiga en noticias relacionadas, más o menos directamente, con el sistema sanitario chino. Primero, fueron varios los medios digitales que, como la BBC, relacionaron el estallido por un campesino enfermo de un cáncer terminal de una bomba casera en un bus en Fuzhou con el hecho de que la gran mayoría de la población rural no pueda permitirse pagar un tratamiento médico. Luego, la agencia de noticias Xinhua hacía referencia a un informe del Ministro de Sanidad chino en el que se afirma que su sistema sanitario está infradotado de fondos públicos (la financiación pública del sistema de salud chino sólo cubre un 33,7 % del total gasto sanitario y cada año, desde las reformas liberalizadoras de los 80, ese porcentaje ha ido disminuyendo) no cubre a una buena parte de la población y es ineficiente en la asignación de los recursos. Por último, vía China Digital Times, me entero de que la facción del Partido Comunista Chino opuesta al Primer Ministro Wen Jiabao se vale del malestar de la población por el incremento de los costes sanitarios para atacar al actual Gobierno.

Un análisis bastante equilibrado del sistema sanitario chino, de sus éxitos y fracasos, desde la perspectiva de la lucha contra las nuevas enfermedades infecciosas (Sida, Síndrome Respitario Agudo, hepatitis, etc) puede encontrarse en este artículo publicado en el Harvard Asia Quarterly

Para un análisis en español del modo en que las reformas socieconómicas de los años 80 han deteriorado la cobertura sanitaria de la población rural ver aquí

Para conocer cómo se tomó esta imagen por el fotógrafo Xie Hailong y el destino actual de su protagonista, nada mejor que consultar el blog EastWestNorthSouth del que he extraído la fotografía

Acabo de leer la noticia de que el pasado día 8, en la ciudad de Fuzhou, capital de la provincia de Fujian, un campesino hizo estallar una bomba de fabricación casera en un autobús. La explosión causó su muerte e hirió gravemente a otros 31 ocupantes del autobús.

El autor del crimen, Huang Maojin, tenía 42 años de edad y padecía un cáncer terminal de pulmón. Según la publicación digital China Daily, en una nota manuscrita, el suicida manifestaba su resentimiento por haber sido injustamente encarcelado durante un año, encarcelamiento al que Huang atribuía el progreso de su enfermedad y la ruina de su familia.

Fotografías del estado en que quedó el autobús después de la explosión y de las víctimas pueden verse aquí, si bien tengo que advertir, como hace el autor del blog EastWestSouthNorth en el que aparecen publicadas, que, algunas, por su contenido explícito, son difícilmente soportables.

Lo que más me ha sorprendido de los relatos sobre este crimen es que no constituye un hecho novedoso dentro de la crónica negra china. Según la nota publicada por la agencia AFP, más de un millar de acciones de este tipo, ejecutadas por personas que se consideraban maltratadas por la sociedad o el gobierno, se registraron el pasado año en China. Sólo en enero de este año, la explosión de otra bomba casera en un autobús causó la muerte de 11 personas en la región noroccidental de Xinjiang.

Hasta ahora, en el apartado de links de esta página únicamente aparecen relacionados blogs sobre China publicados en inglés. Ello se debe, en primer lugar, a que el número de aquéllos es muy superior al de los que se publican, sobre esa misma materia, en español. No sólo son más numerosos, sino también más “visibles” o, mejor dicho, localizables. En cambio, encontrar blogs en español dedicados de forma exclusiva o casi exclusiva a China resulta, por los motivos ya apuntados, mucho más difícil y costoso

El segundo motivo por el que no he incorporado hasta ahora blogs en español a mi lista de enlaces es porque previamente quería dedicar un post en exclusiva a estos últimos como reconocimiento a los que, mucho antes que yo y con mayor fundamento, empezaron a publicar en la Red y en español sobre China.

En este sentido, el blog que se merece los mayores elogios es Xibanya. Elegantemente diseñado, su contenido se centra en dar a conocer la cultura China, aunque también incluye temas de actualidad. Un abundante y bien escogido material gráfico contribuye a que la visita de este blog acabe resultando provechosa y entretenida. Poco sé del autor de esta bitácora. Del contenido de los post se desprende que se llama Juan Pablo, que domina o al menos ha estudiado el chino, que reside en Valencia y que es un empedernido cinéfilo.

A través de Xibanya conocí la bitácora “El montañés errante”, el blog personal de Laro, un cántabro que en la actualidad se encuentra en Hangzhou trabajando para una empresa cuyo objeto parece un tanto difuso (tiene algo que ver con la energía hidráulica, pero si uno lee a Laro parece como si toda empresa fuera un lío burocrático donde nadie sabe muy bien qué sentido tiene lo que hace). La categoría del blog más directamente relacionada con China se llama “Las aventuras de Laro Polo” y está escrita en un tono desenfadado y alegre que omite toda corrección política. Su lectura es muy recomendable si uno quiere pasar un buen rato y conocer de cerca cómo funciona en un país en desarrollo una empresa patrocinada por dos agencias de la ONU. ¡Ah! Desternillante la categoría “carteles”.

También en Xibanya, encontré un enlace a Diario del Lobo Gruñón que sin embargo no es un blog sobre China propiamente dicho, sino la bitácora personal de Daniel Villoldo, un informático (mejor, un analista de sistemas Oracle) madrileño que está casado con una ciudadana china, lo que explica que parte del contenido del blog se dedique a este país. La página presenta un diseño de lo más completo (Daniel es un auténtico geek) y abunda en contenidos sobre informática pero en lo que a China se refiere anda un poco escaso.

Los otros dos enlaces que Xibanya contiene te remiten a sendas páginas de dos profesores de español en China: Daniel Lezcano y Leticia Medina. La primera contiene un blog pero hace mucho que no se actualiza. La segunda, junto con enlaces de autopromoción (nada que objetar), contiene un listado de las cosas que más sorprendieron a su autora de China, pero poco más.

A Hernán Ienco se debe el blog “De San Martín a China”, que es la bitácora de un argentino que se va a China a la conquista de ese mercado para el vacuno de su país.

El blog está redactado con esa ironía y desparpajo que caracteriza a los argentinos, pero adolece, en ocasiones, de lo que podríamos llamar “síndrome del expatriado”: nostalgia aguada y cierta dificultad para conectar con el país de acogida. Se actualiza además muy de tarde en tarde.

Y esto es todo lo que, en una tarde dedicada a la tarea de encontrar blogs sobre China en español, he podido encontrar.

En conclusión, pocos, muy pocos son los blogs que se publican en español sobre China y sobre Asia en general. No creo, sin embargo, que este hecho se deba a una falta de interés de los españoles y de los hispano parlantes hispanohablantes en general sobre el gran país asiático. El turismo con destino China ha crecido exponencialmente (aunque todavía esté al alcance de muy pocos) en los dos últimos años y no son pocos los artículos que, en la prensa diaria, se ocupan de lo que acontece en aquel país. En definitiva, concurren las circunstancias necesarias para que un blog de información general sobre China tenga éxito: demanda por el producto e insuficiencia de la oferta. Si Shanghai express conseguirá llenar ese espacio ya es harina de otro costal.